Das Basler Münster: Die frühen Kathedralen und der Heinrichsdom

Zusammenfassung der Grabungsergebnisse

Rede von HR. Sennhauser am 16. Oktober 2018, Buchvernissage Basel

Im Jahre 1895 erschien die erste fundierte "Baugeschichte des Basler Münsters". Karl Stehlin hat mit diesem Band, gestützt auf intensive eigene Beobachtung am Bau und auf die Akten der Innen-Erneuerung in den 50er und der Aussenrestaurierung in den 80er Jahren des 19. Jh. ein Grundlagenwerk von bleibendem Wert geschaffen. Er beschreibt und interpretiert das spätromanische Münster und seine Veränderungen bis ins 19. Jh. Den spärlichen Quellen und Andeutungen über frühere Münster steht Stehlin skeptisch gegenüber, und der Georgsturm ist für ihn nicht der Rest eines Heinrichsmünsters, sondern einfach, wie er sagt, "ohne Zweifel... der Überrest einer frühern Kirchenanlage" (Abb. 1).

1947 grub Rudolf Laur-Belart die Aussenkrypta auf der Pfalz aus, und im Zusammenhang mit der Innenrestaurierung der sechziger und 70er Jahre des letzten Jahrhunderts konnte das Münsterinnere archäologisch flächig untersucht werden: 1966 Chor, Krypta und Querschiff, 1973/74 das Langhaus (Abb. 3).

Die Ergebnisse dieser Grabungskampagnen sind bisher in drei grossen Gruppen bearbeitet worden: die spätkeltische und frührömische Epoche hat Andres Furger-Gunti 1979 veröffentlicht, und seine Studien zur römischen und frühmittelalterlichen Zeit sind im Internet greifbar. Ein Band von Christine Ochsner und andern, 2013 herausgegeben von Hans-Rudolf Meier und Peter Andrew-Schwarz, gilt den Grabfunden vom 12. bis 19. Jh., und heute kann nun der Band über die frühen Kathedralen und den Heinrichsdom vorgestellt werden (Abb. 4).

1975, nach Abschluss der Flächengrabungen in Chor, Querschiff und Langhaus des Münsters, habe ich zusammengefasst, was sich damals als vorläufiges Resultat vorlegen liess. Die intensive Bearbeitung vor allem im letzten Jahrzehnt, in Zusammenarbeit mit Hans Rudolf Courvoisier bis zu seinem Tode im Jahre 2013, sowie während der Dauer der Auswertung mit Alfred Hidber, Eckart Kühne und Werner Peter, hat zu überraschenden neuen Ergebnissen geführt.

Die karolingische Kathedrale, das Münster des Bischofs Haito, der gleichzeitig Abt im Kloster auf der Insel Reichenau war (763–836), habe ich mir 1975 mit einer breiten Apsis vorgestellt (Abb. 5 links). Die Bearbeitung erwies, dass die Apsis nie bestanden hat, dass vielmehr die reine Rechteckform einem im frühen Mittelalter südlich und nördlich der Alpen mit Vorliebe verwendeten uralten Kathedralentyp entspricht, an dem man offensichtlich während Jahrhunderten pietätvoll festhielt (Abb. 5 rechts, Abb. 6).

Eine Schranke, die sich wie jene im 836 geweihten Gozbertbau der Klosterkirche (der heutigen Kathedrale) von St. Gallen auf Vorbilder in Rom zurückführen lässt, trennte Chor und Laienkirche (Abb. 7 links), und unter dem Chorpodium lag eine einfache Gangkrypta (Abb. 7 rechts).

An die Westfassade schlossen seitlich zwei Türme an. Sie erinnern an die beiden freistehenden Türme auf dem etwa gleichzeitigen St. Galler Klosterplan und letztlich an das Säulenpaar Jachim und Boaz vor dem Salomonischen Tempel (Abb. 8).

Die Schichtenfolge zeigt, dass nach dem Haitomünster und unabhängig davon gegen den Rhein hin ein Bauwerk entstand, das von Hans Reinhardt als Rest einer Aussenkrypta erkannt und von Rudolf Moosbrugger richtig rekonstruiert wurde (Abb. 9).

Aussenkrypten sind meist nachträglich an ein Kirchenchor angebaute, gelegentlich leicht in die Erde eingetiefte Räume, die im Einbahnverkehr um das Chor herum zugänglich waren (Abb. 10). In der Regel dienten sie zur Aufbewahrung eines Heiligen- oder Reliquiengrabes und als Bestattungsraum ad sanctum– in der Nähe des Heiltums bzw. des Heiligen, auf dessen Fürsprache die hier Bestatteten hofften.

Die Basler Aussenkrypta stammt aus dem späten 9. oder aus dem frühen 10. Jh. Nichts spricht dagegen, dass sie für jenen Bischof Ruodolfus a paganis occisus, den Bischof Rudolf, von den Heiden getötet, errichtet wurde, der offenbar beim Ungarneinfall 917/18 und nach den Anschauungen der Zeit als Märtyrer starb (Abb. 11).

Die von der Basler Aussenkrypta vorausgesetzte Kirche wurde bei der Einrichtung der tief in den Boden eingreifenden romanischen Krypten bis auf einen winzigen Bodenrest beseitigt. Diese verlorene Kirche kann nur in den grossen Zügen rekonstruiert werden: sie muss im Osten so breit gewesen sein, dass die Zugangskorridore der Aussenkrypta anschliessen konnten, und ihre Mindestlänge ist durch den zugehörigen kleinen Bodenrest definiert. Ich habe sie hypothetisch in der Art eines seit dem 5./6. Jh. mehrfach nachgewiesenen Typs rekonstruiert (Abb. 12)

Diese Kirche muss vorkarolingisch sein, älter als die Aussenkrypta, älter sogar als das Haitomünster, das ihretwegen im Westen über die seit römischer Zeit benutzte Strasse hin ausweichen musste (Abb. 13). Genauer datieren lässt sich diese verlorene Kirche nicht; sie kann bis ins 5. Jh. zurückreichen. Fest steht, dass Basel bereits in vorkarolingischer Zeit an der Stelle des Münsters eine Kirche besass. Ob diese verlorene Kirche mit den Anfängen des Bistums Basel zu verknüpfen ist, bleibt aber offen.

Aussenkrypta und Ostkirche wurden abgebrochen, als nach dem Jahre 1000 der ottonische Heinrichsbau entstand; sie machten dem neuen Chor mit den Krypten und ihrem Umgang Platz. Grabung, Bauuntersuchung, schriftliche und Bildquellen haben es ermöglicht, Grundriss und Aufriss des Heinrichsmünsters zu rekonstruieren. Es ist in drei Etappen gebaut worden (Abb. 14): In der ersten entstand im Osten des karolingischen Haitomünsters (rot) die neue Chorpartie (orange) mit tief gestelzter Apsis, begleitet von Türmen und über der Krypta erhöhter Chorplattform. 

Auch der heutige Krypta-Umgang muss schon einen Vorgänger im Heinrichsmünster gehabt haben, denn der Marienaltar in der zentralen Hauptnische, den Bischof Lütold I. von Aarburg (1191–1213) nach der Weiheinschrift im Jahre 1202 weihte, ersetzte im noch bestehenden romanischen Umgang den von Bischof Adalbero II. 1019 geweihten Marienaltar im Umgang des Heinrichsmünsters. Das ist die Aussage des Weihebildes mit den zwei Bischofsporträts, dessen Reste im Umgang noch zu sehen sind (Abb. 15, Abb. 20). 

Die zweite Bauetappe brachte Vierung, Querschiff und Erneuerung des Langhauses. In der Vierung setzte sich das erhöhte Chorpodium über einer fünfschiffigen Krypta fort. In der dritten Etappe, gegen das Jahrhundertende, unter Bischof Burkhard (1072–1107), wurde das Turmpaar ersetzt (Abb. 14, gelb); aus dieser Zeit stammen die unteren Geschosse des Georgsturmes. An dessen Innenwand haben sich Türe und Negative einer Wandvorlage und des Gewölbeansatzes erhalten; es sind Zeugen einer hochgelegenen Emporenkapelle zwischen Georgsturm und einem verlorenen Vorgänger des Martinsturmes (Abb. 16).

Klar erwies es sich, dass die ottonische Krypta, zum Teil neu ummauert, in den romanischen Bau übernommen wurde. Ihr ursprüngliches, ottonisches Gewölbe stürzte samt dem Hochaltar erst beim Erdbeben von 1356 ein (Abb. 17). Der wiedererstellte Hochaltar auf dem Gewölbe konnte 1363 geweiht werden.

Der Chronist Nikolaus Gerung gen. Blauenstein (gestorben 1478) sagt ausdrücklich, es sei nach der Wiederherstellung nur der Hochaltar, nicht die ganze Kirche geweiht worden, consecratione ecclesiae permanente. Rudolf Wackernagel, der auf diese Stelle aufmerksam gemacht hat, übersetzt: "denn die Weihe von 1019 durch Bischof Adalbero blieb in Kraft." Neu gebaute Kirchen und neue Altäre brauchen eine kirchliche Weihe. Das heisst: wo keine Weihe, da kein Neubau. Kirchenrechtlich und nach der Anschauung der Zeit auch materiell war das Münster also nach dem Erdbeben von 1356 noch immer das alte, von Kaiser Heinrich II. und Bischof Adalbero II. errichtete Heinrichsmünster, denn die Weihe von 1019 blieb in Kraft. Das heisst aber auch, dass das romanische Münster aus der Zeit um 1200 nicht als Neubau empfunden wurde, sondern immer noch als der alte Heinrichsdom in neuem Gewand. Tatsächlich steht das Münster mit allen Teilen auf dem Grundriss des ottonischen Heinrichsbaues, dessen Aufriss im Romanischen weiter lebt (Abb. 18).

Das Baumeisterrelief betont die Kontinuität, indem sich dort der Baumeister des Adalbero-Heinrichsmünsters um 1000 im Rahmen des doppeltürmigen Münsters mit dem Architekten des Bischofs Lütold um 1200 bespricht (Abb. 19).

Auch die Darstellung der beiden Bischöfe beim Marienaltar in der Krypta hebt das Weiterleben des Heinrichsmünsters hervor, denn Lütold steht dort seinem Vorgänger Adalbero gegenüber, dem Erbauer des Heinrichsmünsters (Abb. 15, Abb. 20).